Alljährlich erfreut der 6. Dezember vor allem die Kinder, denn da bringt der Heilige Nikolaus Geschenke und Süßigkeiten. Das ist in vielen Haushalten Tradition und hat sogar eine echte geschichtliche Figur als Vorlage. Denn Nikolaus von Myra lebte tatsächlich und machte sich vor allem als edler Spender in großen Nöten einen Namen.
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Biografische Angaben sind nicht eindeutig
Genau 18 Tage vor Heiligabend bringt der Nikolaus für alle braven Kinder, die ihre geputzten Stiefel vor die Tür stellen, ein paar Kleinigkeiten. Dieser christliche Brauch ist schon über 2.000 Jahre alt und geht auf den türkischen Bischof Nikolaus von Myra zurück. Dieser wurde circa 280 nach Christus in Patara, einem kleinen Dorf in der Türkei, geboren. Er starb zwischen 320 und 365, das genaue Datum ist nicht überliefert, als Ort seines Begräbnisses gilt Myra.
Da seine Eltern früh starben, wurde Nikolaus von seinem Onkel zum Priester geweiht und vollbrachte ab diesem Zeitpunkt wohltätige Handlungen, die in verschiedenen Legenden mündeten. Nach dem Tod des Onkels pilgerte er ins Heilige Land, um nach seiner Rückkehr in seiner alten Heimat Myra zum Bischof gewählt zu werden.
Nikolauskult hat in Deutschland Tradition
Das Ritual des schenkenden Nikolaus entstand im 10. Jahrhundert und ist der griechischen Ehefrau von Kaiser Otto II., Kaiserin Theophanu, zu verdanken. Diese führte den Brauch, am 6. Dezember die Kinder durch einen Nikolaus beschenken zu lassen, ein. Basierend auf der Vorlage, die in katholischen Klosterschulen praktiziert wurde und den Legenden um Nikolaus von Myra, setzte sich diese Tradition durch. Damals gab es das sogenannte Bischofsspiel, das besagte, dass ein Schüler für einen Tag als “Bischof” tätig sein und in dessen Namen Leute beschenken durfte.
Internationale Verbreitung
Seit 1555 ist in Deutschland Nikolaus als Gabenbringer für Kinder belegt. Der deutsche Auswanderer Thomas Nast, der sich 1863 nach Amerika aufmachte, nahm die Tradition um Nikolaus von Myra in die USA mit. Er erfand Santa Claus, eine Mischung aus deutschem Nikolaus, holländischem Sinterklaas und englischem Father Christmas. Auch in anderen Ländern hat sich die Legende vom Nikolaus von Myra weiter entwickelt, in der Schweiz heißt der alte Mann, der Geschenke bringt, Samichlaus, während er in Luxemburg Kleeschen genannt wird.
Der Hl.Nikolaus kann nicht in der Türkei geboren sein da der Staat türkei erst knapp hundert jahre existiert und Nikolaus bekanntlich um 280 nach Christi geboren wurde und zwar in Lykien das damals zum römischen Reich gehörte.